Der skelnes mellem udtømmelige energikilder på den ene side, som kun står til rådighed i et begrænset omfang, herunder olie og gas, og som derfor kun skal bruges yderst sparsomt og på den anden side vedvarende energikilder som sol, vind- og vandkraft. Uanset de store fremskridt på nuværende tidspunkt og på lidt længere sigt vil de vedvarende energikilder stadig kun kunne dække en lille del af vores samlede energibehov – på økonomisk ansvarlig vis.
